Cagliari – Il percorso verso il ritorno alla condizione ideale richiede ancora tanti passaggi, ma la notizia è che Matteo Arnaldi può finalmente tornare a sorridere. Perché il Sardegna Open ha portato bene anche a lui, restituendogli una vittoria della quale aveva un enorme bisogno. In un Centrale del Tennis Club Cagliari di nuovo pienissimo, il 25enne sanremese – determinante nel successo dell’Italia in Coppa Davis nel 2023 – si è meritato il secondo turno dell’ATP Challenger 175 superando in rimonta un coriaceo Federico Arnaboldi, passato dalle qualificazioni e capace per un set e mezzo di sognare l’exploit. Infatti, la prima parte del confronto ha dato ragione al tennis pulito e ordinato del lombardo, premiato nel tie-break del primo parziale e abile a tenersi in partita per buona parte del secondo. Ma Arnaldi, seguito in tribuna dal nuovo coach Fabio Colangelo, non ha indietreggiato di un centimetro e nel braccio di ferro è riuscito a spostare l’inerzia dalla sua parte, cambiando volto alla partita dal 4-4 del secondo set. Un break già sfiorato in precedenza gli ha permesso di mettere finalmente il naso avanti e gli ha dato coraggio, diventando la scintilla che ha fatto scattare un parziale di 6 giochi consecutivi, col quale il ligure ha chiuso il rivale fuori dalla partita, vinta per 6-7 6-4 6-2. “Non sono nel mio momento migliore – ha detto a caldo l’azzurro –, quindi avevo bisogno di portare a casa questa partita, per prendere fiducia verso l’obiettivo di ritrovare il mio tennis. Sono contento di come è andata. Come ormai noto sto convivendo da un po’ con un problema al piede: certi giorni va meglio, altri peggio. Ma in questo periodo, dopo sei mesi difficili, sto riuscendo ad allenarmi con maggiore continuità ed è la cosa più importante”.

Nel secondo turno di giovedì per Arnaldi ci sarà l’argentino Juan Manuel Cerundolo, settima testa di serie del Sardegna Open, a segno per 6-7 6-4 6-3 in un duello molto combattuto col giovane talento azzurro Federico Cinà. Il 19enne palermitano, figlio di Francesco (storico coach di Roberta Vinci), ha lottato per quasi tre ore ribadendo di avere già il tennis per giocarsela contro i primi 100 del mondo, ma l’esperienza del sudamericano ha fatto la differenza. “Contro Cerundolo – ha detto ancora Arnaldi – sarà dura, ma penso principalmente a me stesso e al mio tennis. Mi auguro di giocare una bella partita”.

Oltre ad Arnaldi, hanno superato il primo turno sulla terra battuta di Monte Urpinu anche gli altri azzurri Andrea Pellegrino e Gianluca Cadenasso. Il primo ha battuto in apertura di giornata il greco Stefanos Sakellaridis, tenendo i nervi saldi per emergere alla distanza (2-6 6-4 6-4), mentre il secondo ha vinto per 6-3 6-1 il derby col sardo Lorenzo Carboni, eliminato martedì al turno decisivo delle qualificazioni ma ripescato come lucky loser in virtù del forfait del giapponese Rei Sakamoto.

Fuori Luca Potenza, battuto per 6-3 7-6 dallo statunitense Kovacevic.

Giovedì al Tennis Club Cagliari tutte le sfide degli ottavi di finale, col debutto delle prime quattro teste di serie e il ritorno in campo sia di Matteo Berrettini sia di Hubert Hurkacz. La carrellata di grandi nomi garantirà un programma ricchissimo, al via alle 11 sul Campo 14, alle 12 sul Centrale. Il clou nel pomeriggio, con l’atteso duello fra Berrettini e l’argentino Mariano Navone, prima testa di serie e vincitore nel 2024 dell’ultima edizione del Sardegna Open.

RISULTATI

Singolare. Primo turno:Aleksandar Kovacevic (Usa) b. Luca Potenza (Ita) 6-3 7-6, Andrea Pellegrino (Ita) b. Stefanos Sakellaridis (Gre) 2-6 6-4 6-4, Juan Manuel Cerundolo (Arg) b. Federico Cinà (Ita) 6-7 6-4 6-3, Matteo Arnaldi (Ita) b. Federico Arnaboldi (Ita) 6-7 6-4 6-2, Gianluca Cadenasso (Ita) b. Lorenzo Carboni (Ita) 6-3 6-1.

Doppio. Primo turno: Nouza/Oberleitner (Cze/Aut) b. Borges/Cornea (Por/Rou) 7-6 6-2, Pavlasek/Rikl (Cze/Cze) b. Balaji/Demoliner (Ind/Bra) 6-1 4-6 10/7, Kiger/Stalder (Usa/Usa) b. Escobar/Serdarusic (Ecu/Cro) 2-6 7-6 10/8, Burruchaga/Pellegrino (Arg/Ita) b. Harper/Stevenson (Can/Gbr) 6-3 7-6.

IL SARDEGNA OPEN DAL VIVO – È ancora possibile acquistare i biglietti per assistere al Sardegna Open sul sito ufficiale del torneo (www.sardegnaopen.com), con uno sconto del 20% sul singolo biglietto per i tesserati FITP.

IL SARDEGNA OPEN IN TV – Gli incontri del Sardegna Open saranno trasmessi in diretta e in esclusiva sul canale della FITP, SuperTennis TV (64 del digitale terrestre, 212 di Sky), oltre che in streaming sul sito Supertennis.tv e sulla piattaforma digitale SuperTenniX.