Cagliari – La bella stretta di mano fra Lorenzo Musetti e Luciano Darderi nel corridoio che porta all’ingresso del Centrale del Tennis Club Cagliari sapeva tanto di sostegno reciproco, in vista di una possibile finale tutta italiana al Sardegna Open. Invece, domenica alle 17.30 a giocarsi il titolo dell’evento premium della categoria ATP Challenger 175 ci sarà solamente Musetti, numero 2 del tabellone, comodamente a segno sul colombiano Daniel Elahi Galan. Perché nella seconda semifinale il connazionale si è arreso all’argentino Mariano Navone, lasciando un po’ di amarezza su degli spalti – pienissimi – che in precedenza avevano gioito a ripetizione per lo splendido match di Lorenzo, finalmente capace di proporre il suo miglior tennis sotto il sole di Monte Urpinu. La differenza tecnica (e non solo) che lo separa dal suo rivale odierno è ben rappresentata dal 6-1 6-4 finale, con un primo set risolto in meno di mezz’ora e un secondo che sarebbe potuto finire più in fretta. Invece, Galan ha prima cancellato all’azzurro varie chance conservando il proprio servizio, e poi ha immediatamente recuperato il break subito sul 3-3. Ma ormai Musetti aveva (ri)preso la testa della partita, così ha trovato un nuovo allungo nel nono game e poi l’ha difeso a dovere, fino alla volèe vincente che gli ha dato la prima finale del 2024. “A livello tecnico e tattico – ha detto il toscano classe 2002 – ho giocato un match ottimale, comandando lo scambio fin dall’inizio con un diritto che oggi funzionava alla grande. Ho cercato di proporre un tennis semplice, ma efficace. Nel secondo set mi sono lasciato sfuggire qualche occasione, ma poi sul 5-4 ho giocato un bel game, malgrado un po’ di tensione. In termini di fiducia è una vittoria veramente importante”.

“Questa finale – ha detto ancora Musetti – è la prova che il lavoro paga. Era da molto tempo che non giocavo a livello Challenger, ma sono stato disposto a farlo per raccogliere sensazioni positive in vista del prossimi tornei, Roma in primis. Giocare da favorito nasconde sempre delle insidie, ma ho già vinto tre partite e mi auguro di prendermene una quarta, per conquistare il mio primo titolo stagionale”.

Come detto, l’ultimo avversario di Musetti sulla terra di Cagliari sarà l’argentino Mariano Navone, terza testa di serie. Un giocatore, classe 2001, che meno di 12 mesi fa era numero 240 del mondo, poi ha inanellato una serie infinita di ottimi risultati che gli hanno permesso di salire fino all’attuale posizione n.41. Tradotto: è in gran forma e l’ha dimostrato anche contro Darderi, che aveva tutto il diritto di partire con grandi ambizioni e invece si è arreso per 6-3 7-5 a un avversario estremamente solido. Da subito costretto a rincorrere, l’azzurro ha avuto un guizzo solo nel secondo set, portandosi avanti di un break sul 3-2. Ma Navone l’ha subito riagguantato e poi ha giocato uno splendido dodicesimo game, trovando l’allungo che dopo 1 ora e 48 minuti gli ha regalato la quarta finale stagionale (ha perso le prime tre) e la certezza di un posto nei primi 35 del mondo dal prossimo lunedì.

Domenica al Tennis Club Cagliari si parte alle 15, con la finale del doppio fra le coppie Balaji/Begemann e Arias/Zeballos. Alle 17.30 la finale del singolare.

RISULTATI

Singolare. Semifinali: Lorenzo Musetti (Ita) b. Daniel Elahi Galan (Col) 6-1 6-4, Mariano Navone (Arg) b. Luciano Darderi (Ita) 6-3 7-5.

Doppio. Semifinali: Arias/Zeballos (Bol/Bol) b. Frantzen/Jebens (Ger/Ger) 7-5 7-6, Balaji/Begemann (Ind/Ger) b. Erler/Miedler (Aut/Aut) 6-1 6-4.

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IL SARDEGNA OPEN IN TV – La finale del singolare del Sardegna Open sarà trasmessa in diretta e in esclusiva sul canale della FITP, SuperTennis Tv (64 del digitale terrestre, 224 di Sky), oltre che in streaming sul sito Supertennis.tv e sulla piattaforma digitale SuperTenniX.

Cagliari – Alla vigilia del suo esordio al Sardegna Open, evento premium della categoria ATP Challenger 175, Lorenzo Musetti aveva spiegato di essere arrivato al Tennis Club Cagliari con l’obiettivo di ritrovare buone sensazioni, in un periodo non semplice della sua stagione. Un fastidio alla schiena avvertito lunedì ha addirittura messo in discussione la sua partecipazione, ma poi il problema è rientrato e dopo due incontri il 22enne di Carrara può dire di essere sulla buona strada, perché li ha vinti entrambi mettendo in campo tennis e voglia di lottare, fattori che gli hanno permesso di conquistare un posto nelle semifinali di sabato. Per il toscano non era stato facile giovedì contro Cerundolo e lo è stato ancora meno 24 ore più tardi, in un duello contro Nuno Borges iniziato in salita, col portoghese bravo a interpretare meglio delle condizioni di gioco molto ventose fino a portarsi avanti per 6-1 1-0 e servizio. Ma poi la partita di Musetti è cominciata e sul Centrale è stato un one man show, con dieci game vinti di fila per volare 4-0 nel terzo e poi altri due per completare l’1-6 6-1 6-2 che ha portato l’azzurro fra gli ultimi quattro. “Oggi – ha detto Musetti in conferenza stampa – sono sceso in campo con le idee chiare, ma il vento ha reso tutto molto complicato. Mi sono innervosito, ho avuto fretta e il mio avversario ha fatto bene la sua parte. Ma poi ho cambiato tattica, usando meglio il servizio per aprirmi il campo. Mi ha permesso di iniziare a comandare col diritto, ho preso convinzione e la partita è girata. Sono molto felice della mia reazione, dovuta anche all’aiuto del pubblico”.

“In termini di tennis – ha detto ancora – è difficile giudicare il mio livello, perché le condizioni di gioco rendono difficile esprimersi al meglio. Ma fisicamente mi sento bene e ho tanta voglia di vincere. È un’ottima notizia, anche perché l’obiettivo della settimana era esattamente questo. Voglio valorizzarla come se fosse la più importante della mia carriera, perché fare bene qui servirà a farlo anche nei prossimi tornei”.

Sabato pomeriggio, per Musetti ci sarà il colombiano Daniel Elahi Galan, che a Cagliari ha bissato la semifinale del 2023 senza nemmeno giocare, in virtù del forfait dell’ungherese Marton Fucsovics (fermato da un problema al polso destro). Musetti l’ha battuto comodamente nel 2022 sul cemento di Napoli, ma in condizioni molto diverse. “Ero al top della forma e in grande fiducia – ha detto –, mentre qui sarà più difficile. Ma non mi importa giocare bene, voglio solo vincere. È un rivale solido, che si muove bene. Il classico giocatore da battere. Spero di riuscirci per prendermi la prima finale stagionale”.

Insieme a Musetti e Galan ha raggiunto la semifinale anche l’argentino Mariano Navone, numero 3 del seeding, arrivato a due punti dalla sconfitta contro lo statunitense Emilio Nava (vera sorpresa del torneo) ma poi a segno per 4-6 6-1 7-6.

DARDERI – CORIA

Il sogno di una finale tutta italiana è più vivo che mai. Perché dopo Lorenzo Musetti ha conquistato un posto in semifinale al Sardegna Open – evento premium della categoria ATP Challenger 175 – anche l’altro azzurro Luciano Darderi, al terzo successo consecutivo sui campi del Tennis Club Cagliari. Il tennista italo-argentino nato a Villa Gesell l’ha fatto sul Centrale nell’incontro che ha chiuso il programma di venerdì, approfittando nel corso del secondo set del ritiro di Federico Coria, fermato da un problema alla coscia della gamba destra. Una brutta tegola per l’argentino, perché arrivata proprio nel suo momento migliore, quando dopo aver ceduto il primo set per 6-1 a un Darderi in grande spolvero era riuscito a portarsi avanti di un break, salendo sul 4-2. Ma ha ceduto subito il vantaggio e, dopo aver chiesto l’intervento del fisioterapista al successivo cambio di campo, ha giocato un paio di punti prima di alzare bandiera bianca, consegnando la semifinale a Darderi.

“Mi dispiace per come è finita – ha detto l’azzurro –, e auguro a Federico di recuperare presto dal problema alla gamba. Quanto al mio tennis, sono molto felice di come ho giocato nel primo set, imponendo il mio ritmo in condizioni di gioco non semplici”. Sabato, nella seconda delle due semifinali, per Darderi ci sarà di nuovo un argentino (è il quarto in altrettanti incontri a Monte Urpinu), il n.3 del tabellone Mariano Navone. “Mi aspetta una grande partita – ha detto ancora Luciano –, e mi auguro di trovare tanta gente sugli spalti a sostenermi. Questa settimana ho ricevuto tanto affetto e di questo sono molto felice. Speriamo in una finale tutta italiana”.

Sabato sul Centrale di Monte Urpinu si parte alle 12, con le due semifinali del tabellone di doppio. Non prima delle 15 Musetti-Galan, a seguire Navone contro Darderi.

TUTTI I RISULTATI DI GIORNATA

Singolare. Quarti di finale: Daniel Elahi Galan (Col) b. Marton Fucsovics (Hun) ritiro, Lorenzo Musetti (Ita) b. Nuno Borges (Por) 1-6 6-1 6-2, Mariano Navone (Arg) b. Emilio Nava (Usa) 4-6 6-1 7-6, Luciano Darderi (Ita) b. Federico Coria (Arg) 6-1 3-4 ritiro.

Doppio. Quarti di finale: Arias/Zeballos (Bol/Bol) b. King/Luz (Usa/Bra) 7-5 6-3, Frantzen/Jebens (Ger/Ger) b. Nouza/Reyes-Varela (Cze/Mex) 6-2 3-6 10/8, Balaji/Begemann (Ind/Ger) b. Bhambi/Cabral (Ind/Por) 7-6 7-6, Erler/Miedler (Aut/Aut) b. Albot/Pellegrino (Mda/Ita) 7-5 4-6 11/9.

All’evento premium ATP Challenger 175 Sardegna Open di Cagliari si sono giocati i quarti di finale. C’è un filo conduttore che ha legato i quattro incontro: si sono tutti conclusi al terzo set. Tra maratone sotto il sole nelle ore più calde e lo spettacolo della sessione serale, il torneo sardo ha regalato al pubblico e agli appassionati una grande giornata di tennis.

BEN SHELTON – GIULIO ZEPPIERI 6-4 4-6 7-5

“È stato un match incredibile dall’inizio alla fine – ha detto l’americano –, contro uno dei tantissimi giovani di alto livello che si stanno facendo strada nel circuito. Non vedo l’ora di tornare in campo domani: ho trovato una grande atmosfera e spero di vedere ancora tanta gente sugli spalti”.

LASLO DJERE – THANASI KOKKINAKIS 3-6 6-1 6-1

Nella semifinale serale di sabato (ore 19.30), per Shelton ci sarà la quarta testa di serie Laslo Djere, passato per 3-6 6-1 6-1 contro l’australiano Thanasi Kokkinakis. Dopo un ottimo avvio, il 27enne di Adelaide si è innervosito e ha iniziato a commettere troppi errori, spianando la strada a un rivale che conferma il suo ottimo rapporto con la Sardegna. Nel 2021, infatti, Djere è arrivato in finale al torneo Atp 250 del Tennis Club Cagliari, mentre l’anno precedente ha vinto a Santa Margherita di Pula uno dei suoi due titoli nel circuito maggiore, in finale contro Marco Cecchinato.

UGO HUMBERT – TARO DANIEL 6-7 7-6 6-4 (4 ore e 13 minuti)

“Contro Taro Daniel sarà una partita durissima”. Alla vigilia del primo quarto di finale il francese Ugo Humbert aveva avvisato il pubblico del Tennis Club Cagliari, ma c’è da scommettere che nemmeno lui si immaginasse un duello simile, lungo 4 ore e 13 minuti e capace addirittura di stuzzicare il record assoluto di durata di un incontro a livello Challenger (rimasto a 10 minuti di distanza). È finita 6-7 7-6 6-4 in favore del 24enne mancino di Metz, col primo set, vinto dal rivale per 13/11 al tie-break dopo 82 minuti, a lanciare una battaglia di tennis, grinta, cuore e polmoni. Il secondo parziale è stato ancora più lungo, con Daniel che ha sciupato tre match-point (due sul 5-3, un altro nel tie-break) e in preda ai rimpianti si è trovato costretto a ricominciare da capo nel terzo, con i muscoli ormai privi di energie. Una situazione nella quale ha pesato la maggiore facilità di gioco di Humbert, che nel decimo gioco ha trovato il break della vittoria, inventandosi una gran giocata col rovescio sull’ennesima parità di un duello da 142 punti ciascuno, e poi lasciandosi andare a una lunga esultanza liberatoria quando l’ultimo diritto del rivale è morto sul nastro. Si è puntato il dito alla tempia, ha indicato coach Jeremy Chardy seduto in tribuna, ha raccolto il lungo applauso del pubblico del Centrale e poi ha reso omaggio al rivale, ugualmente protagonista di un match da ricordare.

“Sono ancora fresco – ha scherzato il numero 77 Atp (ma top-30 meno di due anni fa) dopo il match più lungo della sua carriera –. Sono fiero di me stesso e di come ho saputo vincere questa partita. Esserci riuscito è una sensazione incredibile. Voglio fare i complimenti al mio avversario: per mettere in piedi una battaglia simile è necessario essere in due”. La loro sfida da 4 ore e 13 minuti – la più lunga mai giocata in un Challenger in Europa – sale al quarto posto della classifica generale del circuito Challenger superando il duello del 2012 a Guayaquil (Ecuador) fra Paolo Lorenzi e Ruben Ramirez Hidalgo. La curiosità? Entrambi sono a Cagliari, l’italiano come direttore del torneo e lo spagnolo come coach di Giannessi e Monteiro.

DANIEL ELAHI GALAN – BORNA GOJO 6-3 4-6 6-3

Per Humbert, in semifinale ci sarà il colombiano Daniel Elahi Galan, che grazie alle tre vittorie ottenute sulla terra di Monte Urpinu si è garantito il ritorno fra i primi 100 del ranking mondiale. Dopo il successo di giovedì contro il numero 1 del torneo Yoshihito Nishioka, il sudamericano ha eliminato anche il croato Borna Gojo, rimontando uno svantaggio di 3-1 nel set decisivo e imponendosi per 6-3 4-6 6-3.

IL PROGRAMMA DI SABATO 6 MAGGIO

Sabato la sfida Humbert-Galan si giocherà alle 15, seguita dalla seconda semifinale del tabellone di doppio fra gli argentini Gonzalez/Molteni e i britannici Cash/Patten. Alle 19.30, invece, la semifinale della parte bassa del tabellone di singolare Djere-Shelton.

RISULTATI

Singolare. Quarti di finale:

Ugo Humbert (Fra) b. Taro Daniel (Jpn) 6-7 7-6 6-4

Daniel Elahi Galan (Col) b. Borna Gojo (Cro) 6-3 4-6 6-3

Laslo Djere (Srb) b. Thanasi Kokkinakis (Aus) 3-6 6-1 6-1

Ben Shelton (Usa) b. Giulio Zeppieri (Ita) 6-4 4-6 7-5.

Doppio. Quarti di finale:

Gonzalez/Molteni (Arg) b. Demoliner/Vavassori (Bra/Ita) 6-2 5-7 10/4.

Ottavi di finale al premium challenger ATP 175 “Sardegna Open 2023” di Cagliari, esordisce la testa di serie numero uno, il giapponese Yoshihito Nishioka, n.34 del mondo, 27 anni praticamente al suo best ranking (è stato n. 32 il 20 febbraio del 2023) sul campo centrale contro il colombiano 26-enne Daniel Elahi Galan, n. 100 ATP con best ranking di n. 67 nel 2022. Vinto il primo set per il giapponese la gara sembrava in discesa, invece il nipponico si è innervosito già all’inizio del nel secondo set con palesi atteggiamenti verbali, rivolti a se stesso e al suo allenatore, e non nei momenti in cui il punto andava al suo avversario. Le parolacce in inglese si andavano ad incrementare con l’andare dell’incontro. Alla fine del secondo set, si presume “per staccare” mentalmente, si è recato al bagno ma alla ripresa del gioco il suo atteggiamento non è mutato. Nel terzo set il suo “tormento” è continuato, ad ogni punto perso si lamentava e si rivolgeva all’allenatore in quale cercava, inutilmente, di incoraggiarlo.

SUL 3-3 DEL TERZO SET

Sul 3-3 del terzo set Nishioka serve, prima fa cedere la racchetta a terra (senza troppa forza), poi perso il servizio perde anche la testa sbattendo questa volta forte l’attrezzo sul campo per poi completare l’opera con il piede spaccando completamente il piatto. Il momento esatto è visibile nel sito ATP da questo link al minuto 1h.43m: https://www.atptour.com/en/atp-challenger-tour/challenger-tv/challenger-tv-search-results/2023-2861-ms008-cagliari-yoshihito-nishioka-vs-daniel-elahi-galan/2023/2861/all

Il nervosismo del giapponese è poi continuato. Alla fine dell’incontro, sul 5-4 per il suo avversario 40-30, appena dopo il punto finale, ha spaccato la seconda racchetta sbattendola per terra e poi con il piede l’ha distrutta del tutto.

Dopo la stretta di mano all’avversario e all’arbitro Nishioka ha frantumato poi la terza racchetta che aveva in panchina.

Dopo la fine dell’incontro abbiamo fotografato la racchetta rotta lo stesso giorno da Marcelo Demoliner, compagno di Andrea Vavassori, nel doppio perso contro Molteni-Gonzales.

MATAR SAFIN, IL CAMPIONE ROMPIRACCHETTE

Marat Safin ha iniziato la sua carriera professionistica nel 1997 ed è stato numero 1 al mondo per 9 settimane, tra la fine del 2000 e l’inizio del 2001. Ha vinto due tornei del Grande Slam: lo US Open nel 2000 e l’Australian Open nel 2005.

Ha rotto in carriera circa 80 racchette Head all’anno. L’azienda ha tenuto il conto e decise di regalagli uno snowboard con scritto 1055, il numero di racchette rotte in carriera.